Американската звезда по крикет, която някога е играла за Индия

През 2015 година Саураб Нетравалкар се отхвърли от фантазиите си да играе професионален крикет в Индия и се реалокира в Съединени американски щати, с цел да работи като софтуерен инженер.

„ Крикетът свърши за мен. Нямах повече вяра или очакване да играя още веднъж, ” споделя той.

В сряда, съвсем десетилетие по-късно, той ще се изправи против индийския тим по крикет в T20 Мач от Световната купа на интернационалния стадион по крикет в окръг Насау, Ню Йорк.

Но той ще го направи като част от тима на Съединени американски щати.

Докато се впусне в неговата фантазия за Световната купа, Нетравалкар споделя, че мачът ще бъде „ прочувствен миг “ за състезател на крикет, който в миналото е играл за тима на Индия до 19 години.

„ Много от моите някогашни съотборници в този момент играят за Индия “, споделя той пред BBC.

Но той не се тормози от вероятността да се изправи против приятелите си в решителен мач.

Той е цялостен с убеденост и това пролича в безупречния му боулинг предходната седмица, който докара Съединени американски щати до историческа победа против Пакистан.

Нетравалкар е история за неизменност, обич към крикета и също американската фантазия.

Роден и израснал в Мумбай, Нетравалкар стартира да играе крикет, когато е едвам на 10.

Семейството му живееше в Малад, предградие в западната част на града. След няколко забележителни представяния като младеж, той беше определен да съставлява Индия на Световното състезание за младежи до 19 година през 2010 година в Нова Зеландия.

Високият, бърз с лява ръка bowler се обрисува като водещ състезател с уикет в шампионата за индийския тим.

През идващите няколко години Netravalkar балансира със устрема си към крикет, до момента в който учи, с цел да стане инженер, квалифициран през 2013 година

След това играчът на боулинг споделя, че е решил да се концентрира върху крикета, като си е дал две години. През това време той се опита да получи място в националния тим, както и в тима по крикет на Мумбай.

„ И аз попаднах в тима на [Мумбай]. Но не можах да затвърдя мястото си или даже да вляза в Индийската висша лига (IPL) “, споделя той.

Кариерата на играча на крикет нормално стартира на 23 години. Но Нетравалкар споделя, че в този миг е решил да напусне спорта.

„ Бях двумислен. Трябва ли да се занимавам с крикет или да се съсредоточвам върху образованието? “ споделя той.

През 2015 година той стартира да учи в университета Корнел в Съединени американски щати за степен по компютърни науки. „ Беше мъчно решение “, споделя той.

Но той в никакъв случай не можеше изцяло да се откаже от фантазиите си за крикет.

По времето, когато е бил студент по инженерство в Индия, той към този момент е създал CricDeCode, приложение, което оказва помощ на играчите на крикет да проучват играта си.

В Корнел Нетравалкар видял студенти да играят крикет и се включил към клуб, с цел да взе участие в шампионати сред колежите.

Скоро след дипломирането си Нетравалкар си намерил работа в софтуерния колос Oracle и се реалокира в Калифорния.

В Сан Франциско Нетравалкар стартира да играе клубен крикет. „ Те имаха шампионати през уикенда. Щях да работя пет дни и да играя в събота и неделя. ”

Това беше надалеч от професионалния крикет, само че въпреки всичко беше късмет да играя играта.

„ Сан Франциско към момента няма подобаващи терени. Те играят на неестествен терен, който е по-скоро синтетичен тепих “, споделя той. „ Но имаха почвени терени в парк в Лос Анджелис – това е като Майдан [известен парк] в Мумбай. “

Всеки петък вечер той шофираше за шест часа до Лос Анджелис, с цел да играе мач в събота. След това се връщаше с колата, с цел да играе мач в Сан Франциско в неделя.

„ В клуба [в Лос Анджелис] имаше трима до четирима играчи, които бяха част от американския екип “, споделя той. „ Тогава разбрах, че Америка има тим по крикет. “

„ През дългите уикенди те проведоха шампионати в страната, най-много във Флорида, където даже играчи от Западна Индия биха взели участие. ”

Тези шампионати предоставиха добра платформа, само че Нетравалкар към момента не мечтаеше да играе за националния тим на Съединени американски щати.

„ Бях със студентска виза и по-късно с работна виза. Така че нямаше въпрос да играя за тима. ”

Международният съвет по крикет (ICC), който ръководи спорта по света, също имаше предписание, че изискваше Netravalkar да е живял в Съединени американски щати в продължение на седем години и да е непрекъснато пребиваващ.

Но правилото се промени през 2018 година и Netravalkar беше определен за американския тим по крикет. През 2019 година ICC също даде интернационален статут T20 на всички свои асоциирани членове, в това число Съединени американски щати.

„ Мнозина считат, че е по-лесно да се играе за неразбираеми тимове, които се считат новобранци “, споделя той.

„ Но битката е още по-трудна тук. Да се ​​играе за асоциирани страни е мъчно, тъй като им липсва съществена инфраструктура, ” изяснява той.

Всички играчи в тима на Съединени американски щати също имат работа на цялостен работен ден и жонглират със фамилни отговорности.

" Така че упражняваме на закрито от 19:00 до 21:00. "

В страна като Съединени американски щати, дистанцията способства за битката за събиране на играчи от разнообразни краища, с цел да играят дружно.

Така че тимът нормално се събира 10 дни преди шампионата, с цел да тренира.

Съединени американски щати преодоляха тези шансове, с цел да преминат от горните дивизии на асоциирания крикет до присъединяване в Световната купа T20 тази година. Те към този момент се класираха за Световната купа през 2026 година

„ Стандартът на локалния крикет тук се увеличи “, споделя Нетравалкар

„ Висша лига и. дребната лига направи голяма разлика, тъй като ни даде късмет да играем с топ играчи. Правят се по-добри терени и игрищата се усъвършенстват. “

Академиите за крикет в. страната също подхранва нови играчи.

Въпреки че почитателите на спорта от почитатели нарастват тук-там като Калифорния, Нетравалкар споделя, че американският крикет е изправен пред сложен път.

„ Има единствено един шампионат в годината, в който играете пет мача за седем дни. Така че всичките ни старания през годината са тествани единствено в тези пет дни. “

„ Ако спечелите, тогава можете да продължите напред. В противоположен случай няма нищо. ”

Преди тази Световна купа T20 Съединени американски щати победиха Бангладеш в серия, която увеличи тяхното самочувствие.

След това, в първия мач от този шампионат, те победиха Канада, преди да разстроят Пакистан.

Netravalkar в този момент се готви да ще се изправи против старите си съотборници от Индия в мача в сряда.

„ Хубаво е да се свържа още веднъж с тях и съм благополучен за това, което реализираха - за Индия и в IPL, ” споделя той.

Въпреки че се изправя против тим, цялостен със звезди, Netravalkar е оптимист за възможностите на своя тим.

„ Те [Индия] упражняват с часове, а ние имахме доста лимитирани запаси. Но всичко може да се случи в T20 “, споделя той.

„ Позитивни сме. Ще дадем най-хубавото от себе си в тези три часа. ”